"Biologisch is bij ons ook écht biologisch, dat kunnen wij onze consumenten garanderen," onderstreept René Oosting, coördinator Inkoop AGF van Ekoplaza. Maar biologisch is voor Ekoplaza meer dan de regels van het keurmerk naleven. Neem de bananen van Bionana uit de Dominicaanse Republiek. "Als je je product van zo ver haalt, moet je ook lokale impact maken."

"Als wij hier goede bananen willen, is het een minimale vereiste dat wij iets positiefs doen voor de telers daar. Door te helpen het systeem te veranderen, kunnen telers hun bedrijf verder ontwikkelen," verwoordt René ons principiële uitgangspunt. "Bananentelers krijgen vaak kortetermijncontracten; dan is het moeilijk om te investeren in bijvoorbeeld duurzaamheid. Wij maken daarom afspraken voor langere tijd."

Eigen regie
De biologische bananenketen is een transparante, korte keten. De bananentelers in de Dominicaanse Republiek zijn aangesloten bij coöperatie Banamiel. Die levert aan Bionana, een Nederlands bedrijf dat biologische bananen importeert en de nadruk legt op maatschappelijk en sociaal ondernemen. René: "Samen investeren we in projecten en maken we leningen mogelijk. Zo hopen we de telers in hun kracht te zetten, waardoor ze beter presteren en zelf de regie behouden. We doen het samen. Ook bij problemen, bijvoorbeeld bij stormschade, bekijken we met de ketenpartners hoe we daaruit komen."

Insectenbeet
Biologisch impliceert ook behoud van natuur en een gezonde leefomgeving. René: "Onze projecten zijn vaak gericht op duurzaamheid: minder waterverbruik door druppelirrigatie of investeren in elektrische pompoen en zonnepanelen, waardoor geen dieselaggregaat meer nodig is. En natuurlijk gebruiken we geen chemische bestrijdingsmiddelen. Zie je een zwart stipje op een biologische banaan? Dat is een insectenbeet. Een putgave banaan is vrijwel zeker bespoten, puur voor het cosmetische effect. Nou, zelfs met een vlekje zijn onze Bionana-bananen fijner en zoeter van smaak, omdat ze de kans krijgen rustig te groeien."

Check, check, dubbelcheck
De hechte ketensamenwerking garandeert echt biologische bananen. "Banamiel werkt met een vaste groep telers en controleert ter plekke de gang van zaken," licht René toe. "Ivo van Reij van Bionana bezoekt elk jaar alle plantagehouders. Skal controleert de import op residuen en daarnaast maken wij zelf voor alle producten een risicoprofiel. Bij twijfel volgt een extra analyse en zo nodig grijpen we in. Want ook al doet Skal de controle, wij nemen onze verantwoordelijkheid. Onze consumenten moeten erop kunnen vertrouwen dat bij ons de beste biobananen in het schap liggen."

Bionana, meer dan biologisch 
"Voor mij is biologisch geen eindpunt, maar een startpunt", zegt Ivo van Reij, eigenaar van Bionana. "Wij geloven in ORGANIC BUT BETTER, ofwel verder gaan dan het keurmerk en elke stap in de keten blijven verbeteren. Dat is beter voor de planeet, beter voor de boeren en beter voor de consument. Samen met onze ketenpartners investeren we via de GoodFibes Foundation continu in slimmere en groenere oplossingen op de farms. Biologisch zegt bovendien nog niets over werkkleding. Ook daar nemen wij onze verantwoordelijkheid. Met onze 'koop één, geef één' actie krijgen onze boeren goede kleding van 100% biologisch materiaal. En dit is pas het begin: ons doel is een leefbaar inkomen voor iedereen die in onze keten werkt. Doe ook mee en kies voor Bionana-bananen van Ekoplaza."

Familie Almánzar wil graag hun bananenplantage innoveren: zonnepanelen plaatsen en sprinkler-irrigatie aanleggen. Ekoplaza wil dit samen met de coöperatie en leverancier Bionana mogelijk maken, door te investeren in het bedrijf. Dit is geen gift, maar een renteloze lening. De investering betaalt zich vanzelf terug door de kostenbesparing die de familie met de innovaties realiseert. Hierdoor kunnen weer andere bananentelers van het fonds gebruikmaken om hun plantage te verduurzamen. Door jouw Eko’s aan familie Almánzar te doneren, help je om hun innovatiewens - en die van andere biologische bananentelers - uit te laten komen.

Doneer je Eko's aan familie Almánzar