Zonne-energie in plaats van diesel, zuinige irrigatie en duurzamer ondernemen; de Good Fibes Foundation werkt samen met biologische bananentelers in de Dominicaanse Republiek om het gebruik van fossiele brandstoffen terug te dringen, water te besparen en het milieu te beschermen. Stapje voor stapje, project na project. 

“Van elke doos bananen die Ekoplaza verkoopt, gaat een bijdrage naar de stichting,” begint René Oosting, Inkoop AGF bij Ekoplaza. “Dit is geen eenmalige donatie, maar een continue geldstroom waarmee we het fonds voortdurend aanvullen,” vult Ivo van Reij van Bionana aan. “Dat geld investeren wij rechtstreeks in de boeren die onze bananen laten groeien.” Good Fibes Foundation is een stichting die is opgericht door drie partijen in de bananenketen: Grupo Banamiel, een Dominicaans bedrijf dat bananen exporteert en samenwerkt met biologische bananentelers, de importeur van Bionana-bananen en Ekoplaza, de supermarkt waar de bananen worden verkocht.

De teler bepaalt
“Koop je bij ons je bananen, dan help je direct mee aan de verbetering van bananenfarms,” vervolgt René. “Welke verbeteringen, dat bepaalt de teler. Wij geloven niet in oplossingen die vanuit Europa worden opgelegd, maar in een samenwerking tussen gelijkwaardige ondernemers. De telers weten wat hun bedrijf nodig heeft en kennen de lokale omstandigheden. Wij faciliteren en ondersteunen hen bij het realiseren van hun ambities. Het leuke van deze aanpak is dat elk project een kop en een staart heeft. We lossen samen een probleem op en gaan dan gelijk door naar een volgend project.”

Tweede project
Wat die staart betreft, daar is het eerste project inmiddels aanbeland. Het project op de bananenfarm van de familie Almánzar, met zonnepanelen en sprinklerirrigatie, is afgerond. Dus tijd voor project nummer twee. Ivo: “Bij elk project bekijken we waar de behoefte ligt: fossiele brandstoffen vervangen, minder waterverbruik, lokale impact. Bij project nummer twee op Finca Five Stars wil Pedro Estevez Cabreja de laatste dieselpompen vervangen door zonnepanelen. Dat scheelt maar liefst 86.400 liter diesel per jaar! Goed voor het milieu en meteen een directe besparing voor de teler, zeker met de stijgende brandstofprijzen.”

Met een dergelijke forse besparing kan de teler de investering makkelijker terugbetalen. Want de bijdrage is geen schenking. De telers betalen 50% van de investering geleidelijk terug via een kleine bijdrage per doos bananen. De andere helft wordt gedragen door de stichting. Dankzij dit revolverende fonds zijn weer volgende projecten mogelijk. Ivo: “Five Stars is een grote plantage. Ze leveren zo’n 20 tot 23 pallets biologische bananen per week. Pedro wil in twee jaar terugbetalen in plaats van vijf, zodat wij weer snel door kunnen naar een volgende farm met een nieuw project.” Ivo en René zijn verheugd dat bij de bananenfarm van de familie Almánzar en bij Five Stars de tweede generatie aan het roer staat: Maripily, dochter van de inmiddels overleden Miladys Almánzar, en Pedro, de zoon van Salvador, voorzitter van Banamiel. “We investeren zo niet alleen in duurzaamheid, maar ook in de toekomst en continuïteit van deze familiebedrijven.”

Betere wereld
De Good Fibes Foundation investeert niet alleen in deze projecten, maar ook in andere activiteiten op en rond biologische bananenplantages. Ivo: “We vervangen ook stap voor stap de plastic zakken in de teelt door herbruikbare alternatieven. Maar we gaan verder dan biologisch en duurzaam. We investeren ook in de mensen op de farm. Een eerlijke banaan begint bij een eerlijk loon. We werken daarnaast mee aan betere arbeidsomstandigheden, educatie, sport en goede werkkleding. Ook daar nemen we onze verantwoordelijkheid.” 

Nog even, tot slot: Fibes? “Ja, met een F. Een knipoog naar onze vezelrijke bananen. Dat zie je terug in onze slogan: Good Fibes Only! Every fiber of our Bionana is BETTER. Beter voor de planeet, beter voor de boeren en beter voor jou.”

Buy one, give one
Over vezels gesproken. Steun de stichting met de aankoop van jouw favoriete BIONANA-kledingstuk, gemaakt van 100% biologische katoenvezels. Good fibes only! Een deel van het aankoopbedrag gaat naar de stichting. Voor ieder verkocht kledingstuk ontvangt een medewerker op de boerderij bovendien een kledingstuk voor het werk.

Koop BIONANA-kledingstuk